ตลับลูกปืนเม็ดกลมมักใช้ในอุตสาหกรรมและการใช้งานต่างๆ รวมถึงยานยนต์และการบิน นอกจากนี้ยังพบในเครื่องใช้ไฟฟ้า เช่น เครื่องซักผ้า เตาอบ ตู้เย็น และเครื่องปั่น ตลับลูกปืนมีหลายประเภทให้เลือก ซึ่งแต่ละประเภทก็มีข้อดีแตกต่างกันไป การเลือกประเภทที่เหมาะสมเป็นงานที่สำคัญ อย่างไรก็ตาม มีหลายปัจจัยที่ต้องพิจารณา คุณอาจต้องทำการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าตลับลูกปืนใหม่ทำงานได้ตามปกติ

วัตถุประสงค์ของตลับลูกปืนคือเพื่อลดแรงเสียดทานระหว่างแกนหมุนและเพลาคงที่ แรงเสียดทานถูกกำหนดโดยความเร็วของการหมุน ภาระที่กระทำต่อลูกบอล และสารหล่อลื่น วัสดุที่แตกต่างกันหลายชนิดถูกนำมาใช้ในการสร้างตลับลูกปืน ตัวเลือกทั่วไปบางอย่าง ได้แก่ เหล็กและเซรามิก

ตลับลูกปืนประกอบด้วยชิ้นส่วนพื้นฐานสี่ส่วน: วงแหวนรอบนอก, วงแหวนด้านใน, ลูกบอลและกรง กรงคือส่วนนอกของตลับลูกปืนที่แยกลูกบอลออกจากกันในขณะที่พวกมันกำลังกลิ้ง โดยทั่วไปแล้วกรงจะสร้างจากวัสดุที่แข็งและเป็นแม่เหล็ก วัสดุขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมที่ตลับลูกปืนจะสัมผัส ตัวอย่างเช่น กรงเหล็กกล้าไร้สนิมมักเป็นที่นิยมสำหรับสภาพแวดล้อมที่มีการกัดกร่อนสูง ในขณะที่ตลับลูกปืนพลาสติกเหมาะสำหรับการใช้งานที่ไม่สัมผัสกับความชื้น

ตลับลูกปืนแบบพื้นฐานมีสองแบบ: แถวเดียวและสองแถว การออกแบบแถวเดียวคล้ายกับตลับลูกปืนแนวรัศมี แต่มีเพียงชุดเดียว การออกแบบสองแถวคือตลับลูกปืนแถวเดียวที่มีการแข่งขันในแนวแกนหรือแนวรัศมีเพิ่มเติม สิ่งนี้ช่วยให้การจัดตำแหน่งดีขึ้น

ตลับลูกปืนสามารถผลิตได้จากวัสดุหลายชนิด แต่ส่วนใหญ่มักทำจากเหล็กกล้าคาร์บอนสูงโครเมียม เหล็กกล้าโครเมี่ยมเป็นโลหะผสมที่ทนทานต่อการกัดกร่อน และมักใช้กับงานความเร็วต่ำ อีกทางเลือกหนึ่งคือเหล็กกล้าไร้สนิมเกรด 316 ซึ่งนุ่มกว่าและเหมาะสำหรับสภาพแวดล้อมที่กัดกร่อนมากขึ้น

ใช้วัสดุอื่นสำหรับการใช้งานพิเศษ ตัวอย่างเช่น ตลับลูกปืนแบบไฮบริดอาจเหมาะสมกว่าสำหรับสภาพแวดล้อมที่มีเศษขยะเป็นปัญหา นอกจากนี้วัสดุต่าง ๆ มีข้อดีและข้อเสียในตัวเอง ตัวอย่างเช่น วัสดุที่เป็นตัวนำไฟฟ้าสามารถช่วยให้เครื่องเย็นในระหว่างการใช้งาน ในขณะที่วัสดุที่ตรวจจับได้นั้นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับอุปกรณ์บรรจุภัณฑ์ ในทางตรงกันข้าม ตลับลูกปืนพลาสติกมีน้ำหนักเบาและให้การทำงานที่เงียบและราบรื่น

การออกแบบตลับลูกปืนมีความสำคัญเนื่องจากเป็นตัวกำหนดว่าสามารถรองรับน้ำหนักที่ต้องแบกรับได้ดีเพียงใด วัสดุของตลับลูกปืนก็มีความสำคัญเช่นกัน และมีปัจจัยหลายอย่างที่ต้องคำนึงถึง ซึ่งรวมถึงว่ามีสารกัดกร่อนอยู่หรือไม่ ประเภทของสารหล่อลื่น และขนาดของโหลด ตัวอย่างเช่น ตลับลูกปืนเม็ดกลมที่สร้างด้วยซีลและร่องแบบอสมมาตรอาจเป็นทางเลือกที่ดีกว่าสำหรับการใช้งานที่เศษเล็กเศษน้อย

ตลับลูกปืนที่พบมากที่สุดคือแบบแถวเดียว แต่ก็มีแบบสองแถวให้เลือกเช่นกัน ร่องรอบนอกของแบบแถวเดียวมักจะเป็นแบบเดียวกัน ในขณะที่ร่องรอบนอกของแบบสองแถวมักจะแยกออกในแนวรัศมีหรือแนวแกน สิ่งนี้ช่วยให้รองรับลูกบอลได้อย่างเต็มที่ แต่จำกัดความอดทนในการเยื้องศูนย์